Pedelec, S-Pedelec, E-Bike: Was ist erlaubt?

Umgangssprachlich heißen alle Räder mit Motor „E-Bike“. Rechtlich wird aber genau unterschieden – und das entscheidet darüber, ob du einfach losfahren darfst oder Kennzeichen und Führerschein brauchst.

Ein Pedelec ist dem Fahrrad gleichgestellt. Du brauchst weder Führerschein noch Versicherungskennzeichen, es gibt keine Helmpflicht und kein gesetzliches Mindestalter. Du fährst auf Radwegen, wo diese benutzungspflichtig sind, und darfst auch in für Fahrräder freigegebene Bereiche.

Erlaubt ist eine Anfahr- oder Schiebehilfe, die das Rad ohne Treten auf bis zu 6 km/h beschleunigt. Ein Gasgriff, der darüber hinaus arbeitet, macht aus dem Pedelec ein Kraftfahrzeug.

Für Pedelecs gelten die Verkehrsregeln für Radfahrer, einschließlich der Alkoholgrenzen: Ab 1,6 Promille liegt bei Radfahrern eine Straftat vor, bei Ausfallerscheinungen auch schon ab 0,3 Promille.

S-Pedelecs unterstützen bis 45 km/h. Dafür gelten die Regeln für Kleinkrafträder: Das Rad braucht eine Typgenehmigung, ein Versicherungskennzeichen, einen Rückspiegel und weitere Ausstattung. Du benötigst mindestens einen Führerschein der Klasse AM (in Autoführerscheinen der Klasse B enthalten) und musst einen geeigneten Schutzhelm tragen.

Radwege sind für S-Pedelecs grundsätzlich tabu – innerorts wie außerorts –, es sei denn, ein Zusatzzeichen gibt sie ausdrücklich frei; einige Bundesländer nutzen dafür zum Beispiel das Zeichen „S-Pedelecs frei“. Du fährst also in der Regel auf der Fahrbahn. Außerdem gelten die Alkoholgrenzen für Kraftfahrzeuge, also 0,5 Promille bzw. 0,0 Promille für Fahranfänger und unter 21-Jährige.

Auf Online-Marktplätzen werden viele „E-Bikes“ angeboten, die 750 bis 3000 Watt, Doppelmotoren oder Geschwindigkeiten von 45 bis über 60 km/h versprechen. Diese Räder haben in aller Regel keine Typgenehmigung für den deutschen Straßenverkehr. Sie sind weder Pedelec noch zugelassenes S-Pedelec und dürfen nur auf Privatgelände gefahren werden.

Wer sie trotzdem im Straßenverkehr nutzt, riskiert empfindliche Folgen: Fahren ohne Versicherungsschutz (Straftat), Fahren ohne Fahrerlaubnis (Straftat), Stilllegung des Fahrzeugs und im Unfall eine persönliche Haftung für Schäden, die schnell existenzbedrohend werden kann. Hinweise wie „nur für Privatgelände“ oder „keine ABE“ stehen oft nur im Kleingedruckten.

Tuning-Chips oder Software, die die Abregelung bei 25 km/h aufheben, sind leicht erhältlich. Rechtlich wird das Pedelec dadurch zum Kraftfahrzeug ohne Zulassung. Die Folgen sind dieselben wie oben: kein Versicherungsschutz, Straftatbestände, Garantieverlust. Viele Hersteller erkennen Manipulationen inzwischen an der Motorsoftware. Auch die Haftpflichtversicherung kann nach einem Unfall Regress fordern.

Für Pedelecs ist keine Versicherung vorgeschrieben. Schäden, die du anderen zufügst, deckt in der Regel deine private Haftpflichtversicherung – prüfe, ob Pedelecs ausdrücklich eingeschlossen sind. Gegen Diebstahl hilft eine Hausratversicherung mit Fahrradklausel oder eine spezielle E-Bike-Versicherung, die oft auch Akkuschäden und Vandalismus abdeckt.

Beim S-Pedelec ist die Kfz-Haftpflicht Pflicht; sie wird über das jährlich wechselnde Versicherungskennzeichen nachgewiesen.

Pedelecs dürfen wie Fahrräder einen Kindersitz oder Kinderanhänger ziehen, sofern Rad und Zubehör dafür freigegeben sind. Achte auf das zulässige Gesamtgewicht und die Anhängerfreigabe des Herstellers. Für Kinder selbst gibt es kein gesetzliches Mindestalter für Pedelecs; Hersteller geben ihre Räder aber meist erst ab einem bestimmten Alter oder einer bestimmten Größe frei.

Vor dem Kauf – besonders bei günstigen Importen – helfen diese Fragen:

Pedelecs müssen wie Fahrräder verkehrssicher ausgestattet sein. Dazu gehören zwei unabhängige Bremsen, eine Klingel, ein weißer Frontscheinwerfer und ein rotes Rücklicht, ein weißer Frontreflektor, ein roter Rückstrahler (zusätzlich zum Rücklicht), gelbe Pedalreflektoren sowie Reflektoren oder Reflexstreifen an den Speichen bzw. Reifen. Die Lichtanlage muss ein Prüfzeichen tragen, das mit dem Buchstaben K und einer Nummer auf der Lampe erkennbar ist.

Bei vielen günstigen Importrädern fehlen diese Teile oder sie sind nicht zugelassen. Du darfst sie in der Regel problemlos nachrüsten. Achte bei Zubehör-Lampen auf das Prüfzeichen – sonst kann es bei einer Kontrolle ein Verwarnungsgeld geben.

Die Regeln gelten unabhängig davon, ob das Rad dir gehört, gemietet oder über den Arbeitgeber geleast ist. Beim Dienstrad-Leasing sind in den Verträgen meist Pedelecs und S-Pedelecs möglich. Für S-Pedelecs gelten dabei steuerlich teilweise andere Regeln, weil sie als Kraftfahrzeuge zählen – kläre das vor Vertragsabschluss mit deinem Arbeitgeber oder Leasinganbieter.

Bei Leihrädern im Urlaub, etwa im europäischen Ausland, lohnt sich ein kurzer Blick auf die dortigen Regeln. Die Pedelec-Definition mit 25 km/h und 250 W ist EU-weit einheitlich, aber Helmpflichten, Mindestalter und Regeln für Radwege unterscheiden sich von Land zu Land.

Für den Transport auf dem Heckträger zählen Stützlast der Anhängerkupplung und Traglast des Trägers. Zwei E-Bikes mit 25 kg bringen zusammen mit einem Träger schnell mehr als 70 kg auf die Kupplung. Nimm die Akkus vor der Fahrt ab und transportiere sie im Innenraum – das spart Gewicht am Träger und schützt die Akkus vor Nässe und Diebstahl.

S-Pedelecs sind auf den ersten Blick oft kaum von normalen Pedelecs zu unterscheiden. Eindeutige Merkmale sind das Versicherungskennzeichen am Heck, ein Rückspiegel, eine Hupe statt nur einer Klingel und häufig ein Fernlicht. Im Datenblatt steht eine Typgenehmigung der Klasse L1e-B, und die Unterstützung reicht bis 45 km/h. Fehlen diese Angaben, obwohl ein Händler von 45 km/h spricht, handelt es sich meist um ein nicht zugelassenes Fahrzeug. Frag im Zweifel nach der Übereinstimmungsbescheinigung (COC-Papier) – ohne sie bekommst du kein Versicherungskennzeichen.

Innerhalb der EU gilt die Pedelec-Definition einheitlich. Einige Länder schreiben aber zum Beispiel Warnwesten außerorts oder eine Helmpflicht für Kinder vor – informiere dich vor der Radreise über die Regeln im Zielland.

Wenn dein E-Bike nur beim Treten unterstützt, bei 25 km/h abregelt und einen Motor mit höchstens 250 W Nenndauerleistung hat, ist es ein Pedelec und rechtlich ein Fahrrad. Alles, was schneller oder stärker ist oder per Gasgriff ohne Treten fährt, ist ein Kraftfahrzeug mit Pflichten zu Zulassung, Versicherung und Führerschein. Im Zweifel hilft ein Blick in die Konformitätserklärung oder eine Nachfrage beim Hersteller – bevor du kaufst, nicht erst nach einer Verkehrskontrolle.

Diese Übersicht ersetzt keine Rechtsberatung. Maßgeblich sind die aktuelle Straßenverkehrs-Ordnung, die Fahrzeug-Zulassungsverordnung und die Straßenverkehrs-Zulassungs-Ordnung; bei konkreten Fragen helfen Verkehrsclubs, Versicherer oder eine Anwältin bzw. ein Anwalt für Verkehrsrecht.